[Auschwits-Birkenau], [Pologne], Europe..

Auschwitz-Birkenau est certes le camp le plus connu des camps érigés par les nazis. Son nom est synonyme de la Shoah et des atrocités commises par les nazis. Sa très grande taille, les hordes de prisonniers qui y ont transité, le grand nombre de personnes qui y sont mortes, soit dans les camps de travail ou dans les chambres à gaz, constituent des éléments qui lui ont permis de se démarquer. Quatre-vingt-dix pour cent des 1,3 million de victimes décédées au camp d’Auschwitz entre son intronisation en 1940 et sa libération par l’Armée rouge en janvier 1945 étaient d’origine juive. Il faut également dire qu’Auschwitz constituait le centre administratif du système concentrationnaire nazi.

Auschwitz était divisé en plusieurs camps. Auschwitz I constitue un grand camp de travail et à l’entrée l’inscription «Arbeit macht frei» (le travail rend libre) accueillait les futurs travailleurs. Aujourd’hui, Auschwitz I est en partie restauré à la manière d’un musée. Il tente de retracer les conditions de vie à lesquelles étaient soumis les prisonniers. Les montagnes de cheveux, lunettes, souliers, mallettes, vêtements empilés permettent de prendre partialement conscience de l’étendu du nombre de victimes et de l’inhumanité dans laquelle était relégué les habitants du camp.

À trois kilomètres d’Auschwitz I, Birkenau constituait quant à lui un camp de travail et d’extermination. Les trains arrivaient directement dans le camp et les passagers étaient souvent conduits, dès leur sortie du wagon, directement à la chambre à gaz. Aujourd’hui, il ne reste presqu’uniquement des ruines au camp de Birkenau. Néanmoins, celles-ci sont préservées en raison du devoir de mémoire aux  victimes.