À partir du milieux du XIXe siècle, l'Afrique se retrouve au coeur des préocccupations d'une activité missionnaire en plein renouveau et d'une expansion coloniale qui bat son plein. Le missionnaire et l'administrateur ambitionnaient de transformer les traditions et le savoir-faire des Africains par l'apport de la 'vraie foi' et l'instauration d'une nouvelle forme de scolarisation. Ce sont donc les termes de cette conquête des coeurs et des esprits que la conférence entend saisir en abordant les rapports mission/administration et les justifications apportées à leurs entreprises respectives. Il conviendra également de mesurer l'impact et les transformations induits par l'action convergente de la christianisation et de la colonisation sur les sociétés africaines.