Le fondateur, Ezra Butler Eddy, débute en fabriquant des allumettes à la main, tout d'abord avec son épouse puis avec 2 ou 3 ouvriers, et en les vendant de porte en porte. C'est au deuxième étage d'une maison de pierre appartenant à Alonzo Wrighttown qu'il fait ses débuts en tant qu'industriel. Les débuts sont difficiles et ses créanciers tentent presque immédiatement d'opérer une saisie. Ambroise Roy, peintre de Hull, l'encourage en lui versant l'argent nécessaire.\r\nÀ force de travail et de persévérance, il donne plus d'ampleur à son entreprise et, à partir de 1856, fabrique également des sceaux de bois, des planches à laver et des épingles à linge. En 1866, il loue une scierie et se lance dans le commerce du bois de construction.